超臨界流體（Supercritical Fluid,簡稱SF或SCF）是指超臨界溫度（Tc）和臨界壓力（Pc）狀態下的高密度流體。超臨界流體具有氣體和液體的雙重特性，其粘度與氣體相似，但擴散系數比液體大得多，其密度和液體相近。超臨界流體對物質進行溶解和分離的過程就叫超臨界流體萃取（Supercritical Fluid Extraction,簡稱SFE）。其基本原理為：CO2的臨界溫度（Tc）和臨界壓力（Pc）分別為31.05℃和7.38MPa，當處于這個臨界點以上時，此時的CO2同時具有氣體和液體雙重特性。它既近似于氣體，粘度與氣體相近；又近似于液體，密度與液體相近，但其擴散系數卻比液體大得多。是一個優良的溶劑，能通過分子間的相互作用和擴散作用將許多物質溶解。同時，在稍高于臨界點的區域內，壓力稍有變化，即引起其密度的很大變化，從而引起溶解度的較大變化。因此，超臨界CO2可以從基體中將物質溶解出來，形成超臨界CO2負載相，然后降低載氣的壓力或升高溫度，超臨界CO2的溶解度降低，這些物質就沉淀出來（解析）與CO2分離，從而達到提取分離的目的。不同的物質由于在CO2中的溶解度不同或同一物質在不同的壓力和溫度下溶解狀況不同，使這種提取分離過程具有較高的選擇性。
超臨界流體設備得到人們廣泛的認可，技術上也得到了一定的科學認證，但是仍舊存在這一些問題，盡管上述超臨界流體技術的應用范圍不同,但單從系統構成而言,都需要產生和輸送超臨界流體的設備和管路,都需要超臨界流體換熱器等。目前超臨界流體技術的研究與應用,大多以co2超臨界流體為主。由于各種研究都需在較高壓力下進行,co2的熱力學特性又使得其應用受到許多限制,所以有必要開發研究其它工質的超臨界流體。
所有超臨界流體是否具有共性?如果有,某些工質在超臨界狀態的未知特性(如超臨界流體的傳熱特性等)可望通過其它工質在超臨界狀態的已知特性來比擬。要得到臨界壓力較高的co2在超臨界狀態的傳熱傳質特性、制冷系統的循環特性等,一方面可以建立相應的理論和試驗模型,直接對其進行研究與探索;另一方面可先對臨界壓力較低的r13,r23在這些領域的相應特性進行研究,找出它們的規律性,然后再根據co2的自身性質予以修正,同樣可得到co2在這些領域的相應特性。
開原化機制造主要產品有：煉油、化工生產用各種塔器、換熱器、儲罐等化工容器；各種反應釜、反應爐；二氧化碳超臨界萃取成套設備；化肥用氨合成塔等成套設備；用于生產山梨醇、木糖醇、麥芽糖醇等產品的加氫用加氫反應釜、各種高壓儲罐等。產品主要材質有：碳鋼、不銹鋼、鈦、鎳及其復合材料等，適用于各種條件下的化工生產。
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